當你在漫步在宜蘭南門區或騎車等待紅綠燈時，可能會瞄到在路樹間，有棟用紅磚搭起來的特殊建築。許多人第一次被邀請進入，才發現這裡是「宜蘭演藝廳」。它從剛開始不被接受，慢慢變成大家習慣的風景。這裡不只是一個看表演的地方，也變成進入宜蘭舊城的一個新地標。
演藝廳怎麼誕生的？意外入住宜蘭舊城
宜蘭的第一座演藝廳
過去，宜蘭人看大型音樂會、舞劇，多半要到台北的正式展演廳。
到了1990 年代，宜蘭逐漸推動「文化縣政」，讓宜蘭縣有了自己的演藝廳。在 1997 年終於正式啟用，由建築師劉可強設計，這是宜蘭境內第一座具備專業舞台規格的表演藝術場館，也榮獲得第20屆建築師雜誌獎。
文化縣政是什麼？
是 1980–1990 年代宜蘭提出的發展理念，強調文化是城市發展的核心，而不只是附屬品。縣府推動文化中心、演藝廳等設施，保存地方文史，並把藝術融入社區與教育。
意外的成為舊城地標
宜蘭演藝廳本來不該在這！是要蓋在宜蘭縣的文化中心。但後來出現轉折！有人提議要移至靠近帶有傳統氣息的舊城，才能更貼近居民，讓表演文化更有庶民互動感。最終，演藝廳就落在了舊城的南門邊。
但也有另種說法，文化中心周邊的居民，不希望原有的綠地再被建築物取代。
被視為外來的文化設施
但並不是所有的人都歡迎宜蘭演藝廳入住在舊城。
這塊基地原先是規劃為 老人活動中心（老人館），有人認為演藝廳建在這，會排擠了長輩的使用需求，可能還會吃到旁邊充滿中山公園的休閒空間。
還有一個原因，當時部分民眾還沒有上演藝廳看表演的習慣，實在不知道為什麼要蓋一棟人關起來看表演的場所。
用設計和居民示好，從不被欣賞到被需要
劉可強建築師讓大家參與設計
還好，劉可強設計師完全接納大家的心聲。他找來各層級相關的人士一起參與討論，從居民、政府到表演者。
為了讓演藝廳的舞台、觀眾席符合專業需求，劉克強建築師找了國立藝術大學戲劇學系的邱坤良教授協助，共同打造對表演者、各個階層觀眾友善的專業場域。
龜山島意象的呼應與在地材料的使用
優秀的建築會帶蘊藏有意義的象徵。
設計師用了宜蘭人在熟悉不過的龜山島作為建築意象，讓居民不會覺得它就是棟霸佔土地的建物，而是和地方記憶有關的象徵。同時，他也選擇了紅磚與以宜蘭石製成的洗石子，這些都是宜蘭常見的材料，讓新建築看起來不突兀。
演藝廳內的百變舞台，任何表演、任何人都能上場！
當時在台灣有許多舞台屬於較平面的「鏡框式舞台」，表演者就處於燈光絢麗的鏡框裡表演，抓住觀眾的眼睛。
但卻會與觀眾保持一點距離，、宜蘭有項傳統表演文化叫落地掃，是種與觀眾保持零距離的的傳統互動演出。在大家討論之下，決定以「落地掃」為概念，將宜蘭演藝廳的舞台設計成三面式的「立體舞台」，讓觀眾能更貼近表演者。而這也是當時全台第一座三面式舞台，必要時還能轉換為鏡框式舞台。
這樣的設計很接地氣，從傳統的歌仔戲表演，到現代的音樂會、芭雷舞，甚至街舞表演，都能在這個立體舞台上演出。
落地掃跟掃地有關嗎？
「落地掃」是台灣傳統戲曲裡的一種說法。簡單來說，它指的是 臨時在地上搭棚演出的露天戲。「落地掃」在宜蘭不只是戲曲演出的方式，更是居民日常生活和信仰文化的一部分。
演藝廳外的另一面露天舞台，象徵酬神戲
廟會時，戲班會在廟埕或街頭搭起臨時棚架，把戲演給神明與居民同時欣賞。
就是這面朝公園舞台的象徵內涵。
相較室內的舞台，這座的露天舞台，可供地方團體進行排練與借用，象徵著大家聚在一起看戲的公共性。
宜蘭演藝廳逐漸變成大家的好鄰居
演藝廳不違和的設計，自然的和周圍的房屋或公園連結再一起，成為居民散步、休憩的場域。
聽說對面的月子中心，也以「演藝廳房型」為賣點。讓坐月子的媽媽可以邊休養，邊欣賞美麗的演藝廳。只是不知道現在這個房型還有嗎？
漫步在宜蘭演藝廳，走讀品嚐建築的細節
當我們大致明白宜蘭演藝廳為什麼要建在這，並這樣設計時，就會更明白周遭的每一項設計，都與傳統、公共性有極大的關係。
演出訊息亭
這座四方古典的演出訊息庭，放在民眾經過的廊道旁，會讓人不由自主走向前，仿佛他邀請你一起來看場精彩表演。
水池與漂浮的樓梯
從日本時代開始，公園裡就有高低起伏的的山丘和水池。設計師巧妙的在水池上設計了一座漂浮的樓梯，越往下走，越與水親近。
羅曼菲雕像
水池旁有個跳舞的女孩。
羅曼菲是宜蘭出生，並名揚國際的知名舞者、編舞家與舞蹈家。這座羅曼菲雕像在宜蘭演藝廳後方的旁水邊，主題為「旋的冥想」，彷彿就在演藝廳旁表演。
彩繪陶板
再加上廊柱上放了近百幅手工彩繪陶板，把傳統工藝融入公共空間。透過這些熟悉的材質和圖像，建築師讓居民漸漸不覺得演藝廳是突兀的外來設施，透過設計自然的和居民產生一點情感的連結。
半戶外廣場
站在這片廣場相當涼爽，可以找個地方坐著，一不心小可能就睡照了。頂上的棚架也合乎宜蘭多雨的需求。
從宜蘭演藝廳連結：走讀到其他景點
屋頂同樣有龜山島意象的頭城火車站
頭城火車站於2016年改建完工，屋頂造型融入龜山島的側面輪廓，有別宜蘭演藝廳為龜山島的俯視輪廓。
同為紅磚與洗石子為主體的第一銀行宜蘭分行
位於宜蘭市中山路上的第一銀行宜蘭分行和演藝廳的外觀非常相似。沒錯，他們都是以紅磚與洗石子為立面材質，雖然台灣有許多歷史建築也是以這兩種材料。但在宜蘭，他們就如同有革命情感的兄弟般，透過紅磚與洗石子，試圖想遊客帶進舊城的歷史時光。
穿越過去，同樣為雙層攢尖頂的宜蘭廳署
宜蘭最大的百貨商城新月廣場在過去是日本時代興建的宜蘭廳署。
據說目前宜蘭演藝廳的屋頂靈感，也是來自於宜蘭廳署雙層攢尖頂造型的屋頂。
結語：讓宜蘭演藝廳繼續守護著宜蘭舊城
身為宜蘭舊城的居民，當我知道這些從過去到現在的故事，就越來越慶幸宜蘭演藝廳就在我們身邊。
不只是因為它是專業的展演廳，更是因為它把傳統與生活串在一起，也把平時不相遇的人聚在一起。這成了舊城共同的舞台，願它繼續陪伴我們，和舊城一起迎向下一個年歲。
宜蘭演藝廳資訊：位置、交通與走讀建議
門票：外面參觀免費（室內需購買展演票才能入場）
地址：宜蘭縣宜蘭市中山路二段482號
營業時間：外部24小時，皆可參觀。